Kurt Vonnegut
Zeitbeben
SF. Carl Hanser Verlag, München. ISBN: 3-446-19508-4
Wundervoll kauziger Humor
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Kurt Vonnegut, Jahrgang 1922, ist der Autor des verfilmten Romans "Slaughterhouse Five" (dt. 1970) und zahlreicher anderer satirischer Romane. In etlichen Werken hat er Science-Fiction-Elemente verwendet, so auch in "Zeitbeben". 1998 gab er bekannt, mit dem Schreiben aufzuhören.
Handlung
Leser, die Vonnegut noch nicht kennen, sollten sich auf ein ungewöhnliches Leseerlebnis einstellen - hier werden keinerlei Genre-Regeln beachtet, und gegenüber den lieben Mitmenschen nehmen weder Vonneguts Ich-Erzähler noch sein alter ego Kilgore Trout ein Blatt vor den Mund. "Zeitbeben" ist eben ein Vonnegut-Roman.
Der Autor, "Amerikas beliebtester griesgrämiger Alter", erklärt unumwunden, er habe aus seinem mißglückten Roman "Zeitbeben Eins", an dem er zehn Jahre lang gebastelt hatte und der gar nicht erst geschrieben werden wollte, die besten Stücke filetiert und den Rest weggeworfen. Das Ergebnis ist "Zeitbeben".
Worum geht's? Gute Frage! Die Struktur des Buches ist "etwas unübersichtlich", um es vornehm auszudrücken. Ein Versuch:
Im Jahr 2001 beschließt das Universum, vor die Wahl gestellt, ob es sich weiterhin ausdehnen oder einen zweiten Urknall erleben soll, ins Jahr 1991 zurückzugehen. Zehn Jahre lang kommt es folglich zu einer Wiederholung von allem und jedem, der freie Wille ist suspendiert - ein Zeitalter auf Autopilot.
Als "freie Wille wieder voll reinhaut", wie Kilgore Trout es so unnachahmlich elegant formuliert, schlägt dessen große Stunde. Trout ist ein "vergriffener Science-Fiction-Autor" und im Jahr 2001 ein steinalter Penner - aber mit guten Stories und erstklassigen schmutzigen Witzen. Und er erweist sich als Retter in der Not, als der Autopilot des Universums aussetzt und in New York das reine Chaos ausbricht.
Der große Rest des Buches ist Autobiographie, Satire, kosmische und nicht so kosmische Meditation, Geraunze, sind Anekdoten - vor allem über den weitläufigen Clan der Vonneguts -, Aphorismen und natürliche Witze.
Fazit
In einer für Vonnegut charakteristischen Mischung aus Albernheit und Tiefsinn, ernsten Sentenzen und Slapstick-Elementen wettert der ergraute Vonnegut gegen Krieg und Gewalt, gegen das verblödende Fernsehen und gegen den Strichpunkt, gegen die Mißachtung von Jugend und Alter und kehrt immer wieder zu seinen Lieblingsthemen zurück: zur Bedeutung von Familie und Geschichte, zur Vergeblichkeit allen menschlichen Handelns ("vanitas") und zur Vergänglichkeit irdischen Lebens. So erweist er sich als großer Moralist am Ende seines Jahrhunderts, aber ohne Larmoyanz. Er verabschiedet sich von der literarischen Bühne mit einem Biß in den Hintern seiner geschätzten Kritiker.
Michael Matzer © 1999ff
Info: Timequake, 1997; 225 Seiten, aus dem US-Englischen übertragen von Harry Rowohlt
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