Jack Vance
Die Kriegssprachen von Pao
SF. Bastei Lübbe, Bergisch Gladbach. ISBN: 3-404-21184-7
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Cultural Engineering
Dieser frühe Roman vom Meister der Planeten-Opera beschäftigt sich mit der Wissenschaft der Linguistik und verblüfft durch seine Aktualität.
In einer vom Streben nach totaler Kommunikation und Transparenz in allen bereichen geprägten Zeit ist die Sprache zum subtilen Manipulationsinstrument geworden. Wer die Richtlinien der Sprache bestimmt, ist gleichzeitig im Besitz nahezu absoluter Macht über die gemeinschaft der Sprechenden.
Vance greift die an US-Indianern entwickelte These des Sprachwissenschaftlers Dr. Benjamin Whorf (gestorben 1941) auf, daß die Sprache die Wahrnehmung erschafft und bestimmt statt, wie landläufig gedacht, umgekehrt.
Handlung
Auf Pao, einem Planeten irgendwo im Weltraum, entwickelt sich eine bis zur Feigheit unterwürfige Rasse mit Hilfe einer von Wissenschaftlern konstruierten neuen Sprache zu einem kriegerischen, wehrhaften Volk – also genau das Gegenteil von dem, was beabsichtigt gewesen war, nämlich die Unterwerfung der Paonesen durch die sprachmächtigen Breaknesser. Ein klassischer Fall von Cultural Engineering.
Fazit
Der Plot ähnelt insofern stark dem von "The Asutra" ("Die Asutra"), dem zweiten Durdane-Roman: Auch hier wird (von Gastel Etzwane) versucht, ein selbstzufriedenes Volk zu einem wehrhaften zu machen, das sich gegen die wilden Eroberer zur Wehr setzen kann.
Das Thema des Romans erinnert an Samuel R. Delanys Roman "Babel-17", in dem eine Linguistin die Sprache der Aliens als Waffe enttarnt und unschädlich macht. Doch dieses Delany-Buch, das ebenfalls Whorfs These aufgreift, kam wesentlich später als Vances Roman und ist auch nicht so intelligent und unterhaltsam.
Leider bereitet die Lektüre dieses Buches weniger Vergnügen als sonst bei Vance-Büchern. Der Übersetzer hat es nicht geschafft, den Witz und die Sprachspielereien, die Vance ausmachen, ins Deutsche zu übertragen – sehr schade! Doch Übersetzungen von Lore Straßl sind zu empfehlen.
Michael Matzer / michael@matzer.de © 2000ff
Info: The Languages of Pao, 1958; Nr. 21184, 191 Seiten, aus dem US-Englischen übertragen von Bernd Müller
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