John Shirley
Ein herrliches Chaos
SF. Heyne, München. ISBN: 3-453--
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((SF; sehr kritisches Lob))
John Shirley ist ein Rockmusiker und Horror-Schriftsteller, und das merkt man seinem Buch an. "A splendid chaos" ist neben seiner "Eclipse"-Trilogie (A Song Called Youth, 1985-90) der einzige international erfolgreiche Roman Shirleys. Aber auch seine Cyberpunk-orientierten Short Stories werden immer wieder aufgelegt - als "Hitzefühler" (Heatseeker, 1988) auch bei Heyne.
Handlung
Der Roman spielt auf einem surreal anmutenden Planenten, auf den junge Menschen wie Zero von Aliens entführt werden, die dort ein Experiment durchführen. Das Verhalten der Aliens - die sich als Beobachter aus allen Aktionen raushalten - ist ebenso unvorhersehbar wie die Angriffe, die die feindliche Umwelt des Planeten in jeder Form jeden die neuen Bewohner führt. Eine kleine Gruppe um Zero macht sich auf, um eine weit entfernte Forschungsstation zu erreichen, wo sie Rettung erhoffen. Die größte Gefahr droht von einer Gruppe Mitmenschen, die in Form und Aussehen umgestaltet wurden, um die dunklen Phantasien des Autors zu erfüllen - sie gleichen Drachen, Riesen, großen Tddybären. Der schlimmste von ihnen ist Fiskle, der sich zum Herrscher des Planeten aufschwingt. Durch seine Rhetorik und Telepathie zwingt er den Rest der Bevölkerung bald unter seine Fuchtel. Eine dritte Gruppe ringt um Unabhängigkeit, einen dritten Weg zwischen Fiskle und seinen Feinden, Zeros Gruppe.
Im Grunde geht es also um Rebellion gegen ein unrechtmäßiges Regime. Es geht aber auch um ein weit existentielleres Thema: Zeros Gruppe muß alle möglichen Gefahren und Leiden bestehen. Unter diesem Druck müssen sich die jungen Menschen neu definieren, eine Verteidigungsstrategie aufbauen, um überleben zu können. Dies gilt nicht nur in physischer, sondern besonders in psychischer Hinsicht. Zeros Gefährten sind einem psychogenen Feld ausgesetzt, der "Strömung". Ihre schlimmsten Alpträume werden wahr. Die Menschen und nicht so menschlichen Gefährten reagieren darauf ganz unterschiedlich - und oft nicht zu ihrem Besten. Dies erinnert an einen psychedelischen Trip durch Alice's Wunderland, gepaart mit der Moral von Bunyans "Pilgrim's Progress" aus dem 17. Jahrhundert. Dies könnte eine Parabel auf den Werdegang zahlreicher Weggefährten John Shirleys in der Rockszene sein. Viele überlebten nicht: Opfer von Drogen, von Gewalt (siehe Altamont), von Illusionen.
Erst als es Zeros zusammenschmolzenem Trüppchen gelingt, die Forschungsstation zu erreichen, kann Zero mittels einer maskenähnlichen Vorrichtung das Feld unter seine Kontrolle bringen und mit den neuen Kräften den Tyrannen Fiskle stürzen.
Zuvor sprach er noch mit den Aliens, die mit ihren Kameras das Geschehen auf ihrem Planeten, ihrem Experimentierfeld, aufnahmen. "Durch euch nimmt sich Gott selbst wahr, ja das ganze Universum", ist deren zynische Erklärung. Die Welt als Panoptikum? Vielen Dank auch! - Leider ziehen die Aliens weiter, zu einer Welt namens Erde...
Fazit
"Ein herrliches Chaos" ist nicht einfach zu lesen und bereitet auch sonst wenig Vergnügen. Es hätte ein Horror-Roman werden können oder Fantasy oder SF-mäßiger Stephen King. Nichts davon. Es ist reiner Shirley - ein Kaleidoskop von Szenen des Leidens und der Rebellion, manchmal blutig, manchmal tragikomisch, niemals spaßig. Shirleys ungerichtete Wut - gegen das System, das Leben? - mengt allen Szenen eine Bitternis bei, die nicht leicht zu ertragen ist. Dennoch ragt das Buch über den Durchschnitt weit hinaus, was den Cyberpunk angeht. Cyberpunk ist häufig die Rebellion der armen Lowlife-Schlucker gegen die Hightech-Typen da oben. Wenn hier auch der Hightech fehlt, so stimmt doch die sonstige Konstellation.
Dies ist auch das Thema der "Eclipse"-Trilogie: Unter einem neofaschistischen Regime in den USA, das den 3.Weltkrieg führt, versuchen Rebellen - mit Erfolg und Hightech-Mitteln - die Freiheit zurückzuerlangen - ein ur-amerikanisches Thema.
Michael Matzer © 1998ff
Info: A splendid chaos, 1988; Nr. 06/4684, 366 Seiten, aus dem US-Englischen von Walter Brumm
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