Lucius Shepard
Das Leben im Krieg
SF. Heyne, München. ISBN: 3-453-03144-X
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Einer der besten Antikriegsromane der achtziger Jahre. Eine Mischung aus Cyberpunk, William Gibson, "Hundert Jahre Einsamkeit" und Vietnam-Dokumentation. Der erste Teil des Romans, "R&R" (Abkürzung für "rest & recreation", aber auch für "Rock & Roll"), erhielt als Novelle mehrere Preise und wurde in der SF kontrovers diskutiert.
Handlung
Es geht um kein triviales Thema, sondern um Apocalypse Now in Mittelamerika, im Dschungel Nicaraguas und El Salvadors, als die Reagan-Truppen die kommunistischen Sandinistas bekämpften. David Mingolla ist einer der amerikanischen Soldaten, Durchschnitt, er versucht, die Hölle des Krieges zu überleben. Seinesgleichen versucht mit Drogen vollgepumpt und im Direktkontakt mit ihrer Elektronik ihrer Waffen, gleichen sie eher Kampfmaschinen als Menschen. Die Grenzen zwischen Gut und Böse, zwischen Liebe und Haß und zwischen Mythos und Realität lösen sich auf - alles wird möglich, alles ist relativ.
Was von den Soldaten übrigbleibt, falls sie die sinnlosen Gefechte und Massaker an der Zivilbevölkerung überleben, sind leergebrannte Zombies. Sie werden nie mehr fähig sein, in ein normales bürgerliches Leben zurückzukehren, es sei denn, sie springen rechtzeitig ab und desertieren. Mingolla aber desertiert nicht, sondern schlägt sich durch. Bis er schließlich zu seinem Entsetzen herausfindet, daß der Krieg nur die Fortsetzung einer jahrhundertelangen Blutfehde zweier verfeindeter mittelamerikanischer Familien ist, zwar mit anderen Mitteln, aber immerhin: Die Weltmacht USA als Handlanger von Provinzfürsten mit privaten Rachegelüsten!
Fazit
Mit diesem Roman etablierte sich Shepard als provokativer und kritischer Autor, doch seine späteren Romane erschienen nicht mehr auf deutsch. Das Buch ist leidenschaftlich, kraftvoll, anschaulich und schön geschrieben, es ist eine reine Freude, es zu lesen. Ein Meisterwerk über den Wahnsinn des Krieges, die Abgründe menschlicher Besessenheit und das Herz der Finsternis.
Shepards Interesse gilt nicht so sehr den (waffen-) technischen, militärischen oder wirtschaftlich-sozialen Aspekten dieses speziellen Krieges, den er schon 1984 in seiner Story "Salvador" verarbeitete. Es geht um die Psyche, die sich in diesem Hexenkessel verändert - bis zur Unkenntlichkeit. Hier findet der amerikanische Traum sein Ende: im Dschungel, im Drogenrausch, im Kampf mit einem Jaguar, unter dem Einfluß eines Voodoo-Magiers, kurz: im Herzen der Finsternis.
Michael Matzer © 1999ff
Info: Life During Wartime, 1987; Nr. 06/4555; 620 Seiten, aus dem US-Englischen übertragen von Irmtraud Kremp & Irene Bonhorst
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