Kim Newman
Das Quorum
SF. Goldmann, München. ISBN: 3-442-8131-?
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Kim Newmans Roman ist sowohl eine Faust-Parabel als auch ein bitterböser Kommentar auf die Thatcher-Ära.
Handlung
Vier Studenten bilden schon an der Uni das "Quorum", einen Diskussions- und Aktionszirkel, der auf ihrer Freundschaft basiert. Aber so weit ist es mit der Freundschaft nicht her. Als sich drei von ihnen im Schneesturm in Surrey verirren, begegnen sie einem unheimlichen Typen in einer warmen Hütte, der ihnen nicht nur den Rückweg in die Zivilisation, sondern auch einen faustischen Pakt anbietet: Die drei sollen fortan nur noch Erfolg haben, solange sie ihrem Vertragspartner Gelegenheiten verschaffen, sich an menschlicher Qual zu ergötzen. Und da es nicht ihre eigene Qual sein muß, sollten sie doch dafür sorgen, daß es dem vierten in ihrem Bunde, Neil Martin, nicht besonders gut geht. Wenn auch ein wenig das Gewissen schlägt und Zweifel an diesem Typen aufkommen, warum denn nicht? Klingt wie ein Spiel, bei dem man nicht verlieren kann.
Während Michael, Mickey und Mark ab 1978 Erfolg haben und zu den Spitzenverdienern ihrer Sparten aufsteigen - TV-Gameshowleiter, Comiczeichner, Schriftsteller - vereiteln sie jeden von Neils Versuchen, im Leben ein Bein auf den Boden zu bringen, beruflich wie auch privat. Bis die Privatdetektivin Sally Rhodes, die sie engagierten, um Neil zu überwachen, ihnen 1993 auf die Schliche kommt. In einer apokalyptischen Szene, die den furiosen Höhepunkt des Romans bildet, scheitert der alljährliche Versuch des Trios, Neil an den Abgrund des Wahnsinns zu treiben. Von da an geht es mit ihrem Glück steil bergab, denn sie haben den Pakt nicht erfüllt. Sie wissen zwar, daß es den Medienzar Derek Leech oder sein Agent war, in dessen Dienste sie getreten waren, aber an ihn selbst kommen sie nicht mehr heran. Nun folgt als Antiklimax der Sturz ins Bodenlose, in die Gosse, die Bedeutungslosigkeit. Der Leser kann sich an moralischer Gerechtigkeit laben.
Fazit
Die Kritik am Thatcherismus ist unübersehbar und recht treffsicher. Aber Newman geht noch weit über das sachlich Vertretbare hinaus, er macht aus seiner Schilderung des Schicksals des Quorums tatsächlich ein "morality play" à la Dr. Faustus. Der Bösewicht ist übertrieben gezeichnet: Entstiegen den dreckigen Wellen der Themse, geformt aus dem Schlick ihrer Ufer, besteigt Derek Leech (leech = der Blutegel!) die Bühne seines künftigen, diabolischen Schaffens, bis er als Medientycoon die Gedanken der Massen beherrscht. Die "absolut unautorisierte Biografie von Robert Maxwell" (Burns/Vito), wie uns das Nachwort suggeriert? Mag durchaus sein - inklusive Verschwörungstheorie und Hiob-Auftritt.
Was aber in diesem Buch nach Moralin riecht, das kommt immerhin in einem rasenden Tempo und mit einer cleveren scharfzüngigen Sprache daher, die der Zeit entspricht. Das Lesen macht einfach Spaß, besonders wenn man die Schadenfreude für die schönste Freude hält.
Michael Matzer (c)1995ff
Info: The quorum, 1994; 447 Seiten, aus dem Englischen von Ute Thiemann, Nachwort von Cliff Burns und Robert Vito
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