Nancy Kress
Verico Target
SF; SF. Heyne, München. 478 Seiten. ISBN: 3453133269
Der Bio-Krieg der Mafia
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"Fremdes Licht" und die "Bettler"-Trilogie sind die Bücher, mit denen Nancy Kress hierzulande bekannt geworden ist und sie als eine stilsichere und spannende Autorin ausweisen.
In "Verico Target" legt sie einen nicht minder spannenden Mafia-Thriller vor, der das Thema Gentechnik von der kriminalistischen Seite her beleuchtet. Der Blick auf diese Wissenschaft lohnt sich: Bereits jetzt stellt das "Human Genome Project", das die menschliche Erbsubstanz entschlüsselt, ein unvorstellbares Potential an Heilungschancen dar. Gentherapie für AIDS- oder Krebskranke - warum nicht? Kress jedoch beleuchtet die Kehrseite, die Zweckfremdung dieser wichtigen Forschung.
Handlung
In Las Vegas bricht eine junge Showtänzerin auf der Bühne zusammen, wenig später wird sie von Unbekannten totgefahren. Ihre Freundin verschweigt, was die Tänzerin ihr verraten hatte, die drei Worte, die den Roman wie ein Leitmotiv durchziehen: "Cadoc. Verico. Cadaverico." Wenig später wird einer der vielversprechendsten Genwissenschaftler in Neuengland erschlagen - er hatte sich tags zuvor bei einer Gentechnikfirma namens Verico erkundigt, welchen Posten und wieviele Forschungsmittel sie ihm anbot. Weder seine wie vor den Kopf geschlagene Frau Judy Kozinski noch die ermittelnden FBI-Beamten um Robert Cavanaugh finden eine Erklärung noch einen Zusammenhang zwischen der toten Tänzerin, dem neuesten Opfer und Verico. Aber man hat aus abgehörten Gesprächen der Mafia einen Hinweis. Er deutet darauf hin, daß Verico von der "Sippschaft" finanziert wird. Doch es reicht nicht zu einer Untersuchung.
Monate vergehen, dann passiert alles auf einmal. Judy Kozinski, aus ihrer geistigen Schockstarre erwacht, bringt den Stein ins Rollen, als sie Fragen unter den Kollegen ihres toten Mannes anstellt. Die Freundin der toten Tänzerin schickt die drei schicksalhaften Worte an Bob Cavanaugh. Doch bei der Durchsuchung von Verico fliegt das Gebäude in die Luft. Judy wird beinahe Opfer eines Attentats, doch bevor man sie vernehmen kann, wird ihr Fahrer, ein FBI-Beamter, erschossen, und sie taucht vorsichtshalber unter. Auch sie kennt nun (vom FBI) die Worte "Cadoc. Verico. Cadaverico". Dahinter verbirgt sich der Horror einer biologischen Waffe, die es dem Attentäter erlaubt, einen bestimmten Menschen gezielt zu töten, ohne daß dies wie ein gewaltsamer Tod aussieht: Herzversagen ist die Diagnose.
Judy, die gelernte Journalistin, stößt bei ihren Recherchen auf das Dorf Cadillac, das sich nach dem Heiligen Cadoc benannt hat. Hier gehen in der Kolonie einer Sekte seltsame Dinge vor, die der Ehemann eines der Sektenmitglieder an die Öffentlichkeit zerrt - hier sollen Tieropfer und Experimente an Menschen vorgenommen worden sein. Zuviele Menschen sind gestorben - alle an Herzversagen.
Als sich Judy zur Kolonie begibt, gerät sie mitten in den Feuerüberfall, den der von den Medien und den Behörden im Stich gelassene Ehemann mit seinen Kumpels von den Marines unternimmt, um seine Kinder rauszuholen. Bob Cavanaugh vom FBI schaltet sich ein, sobald er den Namen Judy Kozinski liest und gerät auf eine Art Kriegsschauplatz: Die Kolonie war das Testgelände, das die Genfirma Verico benötigt hatte, um ihre neuesten Erfindungen am Menschen zu erproben. Es folgt ein Showdown in den Bergen. Und auch danach geht es noch weiter: Der Präsident von Mexiko stirbt eines merkwürdigen natürlichen Todes...
Fazit
Nancy Kress ist eine der wenigen Schriftstellerinnen in der SF-Szene der USA, die sich in erster Linie für die Charaktere interessiert, die ihre Story tragen. Sie schildert ihre Gedaken, Hoffungen, Ängste, Träume, jedes Detail ihrer Herkunft - bis der Leser genau weiß, wie die Figur in einer gegebenen Situation reagieren könnte. Dies sind keine Abziehbilder, sondern "echte" Personen mit einer Geschichte und einer Zukunft.
Kress weiß, daß es notwendig ist, erst die Figuren funktionieren zu lassen, bevor die Story - und sei sie noch so unwahrscheinlich - funktionieren kann. Und in dem Thriller "Verico Target" muß sie auf jedes winzige Detail achten - erstaunlich, daß es ihr gelungen, die Berge von Hintergrundmaterial so zu ordnen, daß ein nicht zu überladener, nicht zu gezwungen wirkender Roman daraus geworden ist. Ihr ist nur ein einziger Fehler in der Kontinuität unterlaufen - die Freundin der Tänzerin schickt keine Postkarte, sondern ruft an.
"Verico Target" ist erstklassige, spannende Science Fiction mit Engagement, wie man sie gerne öfter lesen würde.
Michael Matzer / michael@matzer.de ©1998ff
Info: Oaths and miracles, 1996, Nr. 06/5930, 478 Seiten, aus dem US-Englischen von Biggi Winter
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