Kingsley Amis
Die Verwadlung
SF. Heyne, München. ISBN: 3-453-31310-0
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Die Rettung der Hoden
Der 1922 geborene Gelehrte und Schriftsteller Kingsley Amis erschien 1954 mit seinem Roman "Lucky Jim" als "angry young man" auf der literarisch-gesellschaftlichen Bühne und endete als nationale Institution, als er 1990 zum Ritter geschlagen wurde. Dazwischen tat er einiges für die Science Fiction. So schrieb er 1960 die einflußreiche, wenn auch einseitige Literaturgeschichte "New Maps of Hell", in dem er die dystopische Seite der Science Fiction hervorhob, die bis dato nur als technikverliebt wahrgenommen worden war. Zu seinen wichtigsten Romanen gehört "The Alteration" (1976). Das Buch errang 1977 den John W. Campbell Memorial Award für den besten SF-Roman des Jahres.
Handlung
Man schreibt das Jahr 1976 - aber in einer Welt, wie sie durchaus existieren könnte, jedoch nicht die geschichtlich bekannte Wirklichkeit geworden ist. Martin Luther nämlich ist in Rom zu Kreuze gekrochen; also fand die Reformation nicht statt. Die römisch-katholische Kirche hat die Welt fest in der Hand, in Europa ist ihre Herrschaft absolut, und nur in Amerika ist man etwas aufmüpfiger gegen den Papst und ein bisschen liberaler, was Wissenschaft und technik betrifft.
Doch es ist auch eine andere Kirche, als wir sie kennen, eine, die nicht herausgefordert und gedemütigt wurde. Sie ist die Mutter der Gläubigen, in deren weiten Gewandfalten ihrer Hierarchie auch Typen ihren Platz gefunden haben, die in unserer politischen Geschichte als Schurken linker oder rechter Provenienz Karriere machten.
In dieser Alternativwelt lebt im London des ausgehenden 20. Jahrhunderts ein Junge namens Hubert Anvil, der über eine begnadete Stimme verfügt. Es ist der Wunsch der Kirche, dass ihr diese Stimme zum Lobe Gottes erhalten bleibe. Das würde ein Leben in Ruhm und Reichtum bedeuten, versichert man ihm, und sein Vater fühlt sich geehrt. Erst allmählich erkennt der junge Hubert die Tragweite dessen, was der gottgefällige Schritt für ihn bedeuten würde: die Kastration.
Den Nachstellungen der Kirchenoberen entzieht sich Hubert durch die Flucht in die Botschaft New Englands, von wo er per Luftschiff (benannt "Edgar Allan Poe") nach Amerika gelangt. In Amerika florieren angeblich Demokratie, Protestantismus und moderne Technik (so etwa die verbotene Elektrizität). Aber er kommt vom Regen in die Traufe: Die 'aufgeschlossenen' Protestanten erweisen sich als gewöhnliche Rassisten, die ihm den Umgang mit den Ureinwohnern verbieten, welche sie wie Kinder behandeln, da sie "kleinere Gehirne als richtige Menschen" hätten. Huberts Flucht war vergeblich.
Fazit
Dies ist ein sehr unterhaltsamer Roman, eher vergnüglich als schreckenerregend. Die Figuren der satirisch dargestellten römisch-katholischen Kirchenoberen sind Karikaturen: der Papst ist ein Mann aus Yorkshire, also aus der tiefsten Provinz. Und die Eunuchen Mirabilis und Viaventosa wollen Hubert unbedingt zu einem der ihren machen.
Doch Hubert hat Stories über Erfindungen und Zeitreisen gelesen, so etwa "Das Orakel vom Berge" von einem gewissen Philip K. Dick. Auch auf den ähnlich gelagerten Roman "Pavane oder die Ermordung Ihrer Majestät Königin Elisabeths I." von Landsmann Keith Roberts spielt Amis an.
Die Kritik an den Unarten der römisch-katholischen Kirche wird nur noch übertroffen von der ätzenden Satire, mit der Amis die Amerikaner bedenkt - siehe oben. Kurz nach dem Ende des Vietnamkriegs geschrieben, erinnert "The alteration" auch an die Haltung der G.I.s gegenüber dem Vietkong und an Machos, die verächtlich auf Frauen heransehen.
Michael Matzer / michael@matzer.de © 1999ff
Info: The Alteration, 1976; Nr. 06/4314; aus dem Englischen übertragen von Walter Brumm
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